Maîtres du coaching Comme va le rappeler la rétrospective sur Bobby Knight, véritable héros à l’américaine des Jeux Olympiques de Los Angeles, les coaches universitaires sont des tacticiens, des professeurs, des managers, des businessmen – surtout depuis que les facs sont les véritables centres de formation de la NBA et plus une fin en soi – et parfois de véritables dictateurs. Les ouvrages et les archives de journaux regorgent de leurs shows, de Adolph Ruppleurs frasques, de leurs excès de langage et de « mauvais traitements » infligés à leurs joueurs. Ainsi était Adolph Rupp, véritable mythe de l’université de Kentucky né en 1901 et mort 76 ans plus tard. Ruppa coaché 876 matches de Division I en 41 ans – seuls Mike Krzyzewski, Bobby Knight, Jim Boeheim et Dean Smith ont battu ensuite cette marque – et gagné quatre titres NCAA, en 1948, 49, 51 et 58. L’énorme salle actuelle des Wildcats (23.500 places), vétuste mais qui donne l’impression d’une houle humaine, porte son nom. Ruppfut un coach innovant, spécialiste de la contre-attaque, et l’un des premiers à expérimenter la zone trap 1-3-1. C’était un perfectionniste qui croyait dans la répétition sans cesse des mêmes exercices, à la discipline. Ruppétait brusque, arrogant, obsédé, un brin psychopathe. « Nous voulons gagner, juste gagner. Dieu sait que personne ne veut gagner plus que nous voulons le faire. » « Je me souviens d’un soir où Kentucky gagna un match au Madison Square Garden » raconta Red Auerbach coach des Boston Celtics. « Mais ils avaient montré un si mauvais visage que Ruppattendit que chacun ait quitté la salle, puis il fit allumer de nouveau les lumières et commença un entraînement à minuit. » Parfois la sanction était individualisée et humiliante. Ainsi un certain Jack Tucker manqua quatre lancers-francs lors d’un match contre Cincinnati. Lors de l’entraînement du lundi suivant Ruppéructa : « Tucker, viens ici ! Prends cette chaise et place-la sur la ligne des lancers. Maintenant tu t’assois dessus le reste de l’après-midi et tu regardes le panier. » Un autre soir Kentucky était mené de six points à la mi-temps par Mississippi et Rupppassa un savon à chacun de ses joueurs. Vint le tour de Ed Beck que le coach avait été recruter en dehors de l’État du Kentucky dont provenait une majorité de ses joueurs (environ 80% sur l’ensemble de sa carrière). « Ed, je veux que tu files tout de suite à l’hôtel et que tu m’écrives une lettre, non, écris-moi une rédaction, non, mieux encore une dissertation de niveau doctorat sur ce sujet : pourquoi Par Pascal Legendre « Tu t’assois dessus le reste de l’après-midi et tu regardes le panier. » D.R. Adolph Ruppfut assez fou pour aller dans l’État de Géorgie chercher un gars comme toi. » Heureusement pour lui Beck n’eut pas à rédiger de papier, Kentucky gagna le match. Jamais content, Rupp. Kentucky menait 34 à 4 à la mi-temps face à Arkansas State. Ses joueurs se disaient que cette fois ils allaient être peinards. Erreur. Il avait noté que c’est le même joueur qui avait marqué les 4 points adverses. « Qui défend sur le numéro 12 ? » demanda-til rageusement. Jack Parkinson fut bien obligé de répondre : « c’est moi, coach. » « Eh bien, ne le lâche pas car il se déplace en toute liberté. » Kentucky torpilla Arkansas State 75 à 6. Adolph Ruppétait aussi très superstitieux. Son signe favori de bonne étoile était de trouver une épingle, spécialement à cheveux, et particulièrement le jour d’un match. Il coachait toujours dans un costume marron. Et comme un soir il perdit un match alors qu’il avait troqué son vieux élimé contre un bleu tout neuf, jamais plus il ne dérogea à la règle. On le surnomma d’ailleurs « The Man in the Brown Suit ». La face sombre de Ruppcomprend un match truqué dans lequel trois de ses joueurs furent impliqués. Le coach jura ses grands Dieux qu’il n’était au courant de rien mais le juge le critiqua ainsi que son université pour avoir créé une atmosphère favorable à la compromission, notamment en versant parfois des sommes d’argent aux joueurs et en inscrivant des joueurs qui n’étaient pas éligibles. On reprocha également à Adoph Ruppde privilégier longtemps les Blancs dans son équipe. Il reste que Adolph Rupp, malgré ses dérapages, fut un authentique maître du coaching et comme Bobby Knight il a eu droit à une consécration olympique, même s’il apparaît officiellement comme assistant au palmarès. C’était aux Jeux de Londres, en 1948, et le comité de sélection avait choisi de bâtir Team USA avec majoritairement des joueurs des Phillips 66 ers, champions AAU en titre, et de l’université de Kentucky, championne NCAA. Un match fut organisé entre les deux équipes et comme les 66 ers s’imposèrent c’est leur coach Bud Browning qui fut désigné coach principal et Ruppson adjoint. Seulement sur le terrain les « cinq » de chaque entité furent introduits chacun à leur tour avec leur coach respectif aux commandes. Et comme à Los Angeles’84 et Barcelone’92 les Américains balayèrent l’opposition, s’imposant 65 à 21 contre la France en finale. Une ligne de plus dans le CV de cet étonnant M. Rupp. l Édito• maxi-basket 03 mai 2012 Sommaire #43 04 échos 14 Internationaux 16 Beaubois & Mahinmi 26 Final Four euroleaGUE 36 Grand Club : Real Madrid 38 Luol Deng 42 Photos : Joakim Noah 50 Œil des scouts : Alex Abrines 52 Rétro : Bobby Knight 58 in Bed With David Melody 64 Focus : Fabien Ateba 66 entretien : Evan Fournier & Léo Westermann72 un contre Un : David Denave 74 du Côté de Chez Endy Miyem 80 Fondamentaux 82 contrôle surprise : Joffrey Lauvergne Correspondants à l’étranger ABONNEMENTS : David BIALSKI (USA), Giedrius JANONIS (Lituanie), Kaan Laurence CUASNET (02-43-39-16-20, abonnement@norac-presse.fr)'L KURAL (Turquie), Pablo Malo de MOLINA (Espagne), Streten Norac Presse – Service abonnements – PANTELIC (Serbie), Bogdan PETROVIC (Serbie) ; Yannis B.P. 25244 – 72005 LE MANS CEDEX 1 onyx., dew, PM RÉDACTION DE PARIS PSARAKIS (Grèce), Sran SELA (Israël), Stefano VALENTI (Italie). 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