POUR PAYER SUN SOUPER Le patron du Rick-Rack, Jean Durand, qui avait pris le pseudonyme de Joe Bliss pour tenir un cabaret de nuit, regarda la jolie blonde (lui entrait. C'était une fort belle femme aux yeux caressants, aux lèvres saignantes. b Elle s'assit et appela le garçon  : Donnez-moi une langouste Thermidor, du foie gras, une glace et du champagne. Le garçon s'empressa. Joe Bliss, intrigué par la venue de cette cliente qu'il voyait pour la première fois, s'approcha de la table  : — Madame soupe toute seule ? Elle eut un soupir  : — J'attends quelqu'un, mais bien tard, je vais commencer... Joe s'inclina Comm il est Je nie permets de vous recommander la spédalité de la maison  : le « croupion de perdrix à la russe » ; c'est une merveille qui vous plaira sûrement. Soit dit sans vouloir vous déplaire, vous paraissez, madame, être une fine bouche. Elle sourit et répondit  : — Peut-être... Eh ! bien, monsieur, j'accepte votre chose à la russe, avec des truffes, surtout beaucoup de truffes... Bliss se rendit à la cuisine pour faire exécuter soigneusement la commande. Il regagna ensuite sa place près de la desserte pour ne pas gêner la soupeuse. Celle-ci entamait la langouste avec un joyeux appétit. Joe la considérait du coin de l'oeil. Voilà une fort belle poulette, pensait-il, niais qui est-elle ? Une artiste, une demi-mondaine, une femme du monde en escapade ? » Le maintien était parfait. Seul, l'accent trahissait une certaine vulgarité. Elle but deux coupes de champagne et cria  : a — Le machin à la russe, garçon, vite ! Joe se précipita et déclara vouloir servir lui-même. D'un couteau agile, il disséqua l'arrière-train de la perdrix et le dressa sur un lit de truffes serties de gelée. LA C 11'1'E FO11CIE —'Trop cher ! La clientùle finira par s'abstenir... — Heu !... elle sera bien obligée de n'archer !... Dessin de MARS-'i'rsicx. VIEILLE EXPÉRIENCE *41 O'.est son fiancé ? — Non, c'est son professeur d'harmonie. — Attention à la fugue !... Dessin de'DHARY. — Madame, veuillez goûter. Elle s'exclama  : — Mais c'est délicieux ! 11 lui versa du champagne, attiré malgré lui par la fascination de cette chair de blonde arfumée... Pourtant, il avait l'habitude l'en recevoir des femmes dans le Rick-Rack ! Aucune ne l'avait ému â ce point. Ils trinquèrent, sans souci d'un couple voisin qui s'étonnait de voir le patron aussi allumé. — A votre santé, belle madame ! Un rire la secoua  : -.A votre santé, monsieur le patron ! Des habitués entrèrent et dérangèrent le tête-à-tête. Joe fut - obligé d'accomplir avec une gravité de commande les devoirs de sa profession. 11 plaça les uns et les autres, gourmanda le LES FEMMES A L'AC&D1MIE — Certaines de nous méritent bien un fauteuil... — Oui ! mais certaines autres... un canapé ! Dessin de GEORGE-EDWARD.