plus tard. Ce qui allait commencer à marquer l'unité de l'Allemagne, cela allait être sa grande guerre de Trente Ans, avec l'immense séparation entre Catholiques et Protestants, entre, pour schématiser grossièrement mais efficacement, le Nord et le Sud. Cela allait être plus qu'une querelle politique : cela sera une querelle de civilisation. En 1618, le 23 mai, des Tchèques protestants de Bohème allaient jeter par une fenêtre du palais royal de Prague deux membres du Conseil catholique, mandatés par l’Empereur du Saint-Empire germanique. Il s’agissait là d’une vieille coutume tchèque qui était utilisée lorsque dans une négociation, on n’était pas content de l’autre partie. Ce qui prouvait le caractère affable de cette civilisation sortie tout droit des forêts de Bohême. Les deux envoyés de l’Empereur qui se trouvèrent passés par la fenêtre avaient voulu interdire une réunion où les protestants voulaient s’opposer à la désignation de Ferdinand de Habsbourg, archiduc de Styrie, comme héritier de Mathias de Habsbourg, et donc comme son successeur sur le trône de Bohème. C’est tout le fragile équilibre entre protestants et catholiques de l’Allemagne et de la Mittle Europa qui était remis là en question. La chose la plus étonnante fut que ces deux diplomates ne se firent pas de mal. Leur solide constitution physique leur avait permis de résister à une chute de plusieurs dizaines de mètres. On les laissa partir furieux et humiliés. Les négociations étaient terminées. C’était au tour des armes de parler. Personne ne se doutait que, les adversaires protestants et catholiques étant de la même force, la guerre allait durer trente ans, de 1618 à 1648, à cause de ce que l’on allait appeler la défenestration de Prague. Un corps expéditionnaire autrichien fut envoyé par l’Empereur contre les Tchèques. Mais il fut écrasé le 27 août 1619. Forts de cette victoire de leurs coreligionnaires, les Hongrois protestants décidèrent de faire eux-aussi une scission. Vienne se trouvait militairement menacée. 40 Histoire Événement• n°15