Sud affrontant un peuple uniquement du Nord. Le peuple espagnol ibère est un mélangé de Goths, de Romains, de Normands, de Gaulois et de basque … De sa composante gauloise, le peuple français en a gardé tous les travers et le brio qui avait déjà étonné César. Il est sûr que le sang gaulois a été triplement vaincu : par l’invasion celte, par l’invasion romaine, puis par l’invasion nordique des grandes invasions. Chacun de ces arrivages a mené ses élites au pouvoir, avant son métissage avec le vieux sang originel qui était de toute façon majoritaire. Ainsi la noblesse française est essentiellement d’origine cavalière et nordique, comme l’étaient tous les envahisseurs. Mais de son métissage gaulois, elle a gardé le sens de l’indépendance, de l’individualité, c’est à dire en cas de guerre, de la désorganisation. Richelieu se plaindra de cet état d’esprit français. Cela fera partie de son grand œuvre, à lui et Louis XIII, de donner une ossature rigide à un pays qui s’en va dans tous les sens. C’est pour cela qu’il interdira les duels et qu’il s’appuiera autant qu’il le peut sur l’Eglise catholique. Et qu’il favorisera un renouvellement de la noblesse, en prenant les éléments les plus modernes de la bourgeoisie. On peut y voir certes le désir de réduire le pouvoir des nobles et d’augmenter celui des prêtres. Mais Richelieu n’est pas un idéologue. Il est en revanche un premier ministre qui veut que son système politique marche. Autant le peuple germain ou espagnol est identitaire, autant l’identité française doit être rejouée à chaque bataille, reconstituée après chaque défaite, magnifiée, de souvent excessive mais vitale, après chaque victoire. On a dit qu’à partir de la Renaissance, commençait l’ère des nations. Cette période est surtout l’époque des difficultés d’être une nation, alors que l’identité de chacun se retrouve bien plus dans sa langue d’origine, dans son rôle social, et dans sa religion. Ce débat toujours d’actualité était déjà parfaitement répertorié dans les enjeux politiques de Louis XIII, de Richelieu et de leur entourage. Nos dirigeants bâtissaient 26 Histoire Événement• n°15