Plutôt que de vous simplifier la vie en utilisant quelques cubes de bouillon, faites bouillir un bon jambonneau avec un bouquet garni. Faites revenir vos légumes dans l’huile d’olive avant de les ajouter au bouillon. Vous verrez, c’est moins light, mais c’est sublime ! Pasta comedia En Italie, les pâtes sont servies comme primi piatti et suivent les antipasti. Je vous concède qu’il faut avoir un solide appétit pour faire honneur à un repas complet. Chez nous, les pâtes seront plutôt considérées comme un plat unique ou, en tout cas, consistant. Elles ont quelque chose d’épatant. La simplicité des ingrédients qui les composent est stupéfiante : des œufs, de la farine et de l’eau. Les multiples façons de les accommoder les rendent uniques. On en a banalisé la préparation. Grossière erreur ! Préparer les pâtes est un art. Exit les assiettes gargantuesques de spaghettis mous et collants, arrosés d’une louche de Bolognaise approximative saupoudrée de parmesan pré-râpé. Moi, ce que j’aime, ce sont les pâtes al dente, joliment colorées et présentées comme s’il s’agissait d’un met d’exception. Et quand vous les dégustez, osez profiter du moment, quitte à vous salir un peu les contours de la bouche. Mangez à l’italienne, sans chichis et dans la bonne humeur. Risotto classico C’est à Venise que j’ai dégusté mon premier « vrai » risotto et c’est l’un des plus prestigieux fresquistes italiens qui me l’a préparé. Pour lui, il ne s’agissait que d’un plat modeste. Pour moi, ce fut une véritable expérience. Tout est dans le parfum et dans le moelleux. Une fois que vous aurez trouvé une bonne recette de base, vous pourrez la décliner sans fin. Et qu’il s’agisse de recevoir deux ou dix personnes, il n’y a rien de très compliqué. A vos fourneaux ! Secondi Les plats principaux sont préparés à base de poisson, de viande ou de volaille. Visez la qualité plutôt que l’abondance et vous pénétrerez dans le vif du sujet. Si certaines préparations peuvent être comparées à celles de nos ragoûts, les Italiens misent aussi sur la simplicité. Grillez une viande ou un poisson et arrosez-le d’un filet d’huile d’olive et de jus de citron pour en révéler le goût. Servez-le avec un « contorni », autrement dit, un accompagnement. Par exemple, un plat de légumes verts ou quelques champignons. GOURMANDISES | 103 Fromagio Les Italiens aiment le fromage. Ils en sont de grands consommateurs depuis l’Antiquité avec environ 500 types différents. Bon nombre ne sont absolument pas connus du grand public et sont consommés presque exclusivement de manière locale. D’autres font partie des grands incontournables. Parmi ceux-ci, il nous faut parler du Parmigiano Reggiano, un fromage demi-gras, à pâte dure, cuite et à maturation lente et naturelle, obtenue par la coagulation du lait de vache. Le Pecorino romano est un fromage traditionnel à pâte dure, produit à base de lait entier de brebis. Il provient des régions de Sardaigne, du Latium et de la province de Grosseto. Le Gorgonzola fabriqué à base de lait de vache présente une pâte persillée. Il tire son nom de la commune éponyme où passaient, jadis, les troupeaux transhumants venant des provinces de Bergame et de Côme. Obtenue à partir du lait entier de bufflonne, la mozzarella est un fromage frais à pâte filée. Elle peut être fumée par un procédé naturel. Citons également, parmi beaucoup d’autres, le Talegio, le Crescenza, le Provolone, le Montazio et le Mascarpone. Si vous en avez la possibilité, conservez-les à l’ancienne, dans une cave sombre, aérée, bien fraîche et légèrement humide. Plus simplement, essuyez-les s’il s’agit d’une pâte ferme ou semi-ferme à l’aide de papier absorbant, emballez-les de papier film et placez-les dans le tiroir à fromages de votre réfrigérateur. Et pour terminer Les Italiens ne sont pas particulièrement réputés pour leurs desserts. Il n’empêche que plusieurs régions se disputent l’origine du véritable tiramisù. Si vous voulez jouer la carte de l’originalité, lancez-vous dans la confection d’un semifreddo dont l’ingrédient principal est la crème glacée, d’une Panna Cotta, un dessert originaire du Piémont ou d’une torta di riso, une petite douceur dont la recette varie aussi selon la région. Vous avez envie de réussir votre cuisine italienne. Alors, faites comme toutes les femmes qui, de génération en génération, ont transmis leurs expériences, leur savoirfaire et leur amour. Cuisinez d’abord avec le cœur ! a