ENJEU SPORT AUTO SEBASTIEN LOEB SA NOUVELLE ARME Après quatre saisons couronnées de succès, la Citroën C4 WRC Après 4 ans de carrière, 36 succès en a rejoint le musée de l’automobile, pour céder sa place à la DS3 WRC. Le nouveau joyau de Loeb et de la marque aux chevrons. TEXTE > STÉPHANE ATTARD PHOTOS > NICOLAS ZWICKEL/CITROËN COMMUNICATION La saison n’a pas encore débuté que, déjà, elle cumule les trophées. Dans sa version civile et citadine, la DS3 vient tout juste de décrocher le titre de « Voiture de l’année », décerné par plusieurs publications françaises, anglo-saxonnes et scandinaves. Et ce n’est qu’un début pour cette dernière-née de Citroën, qui n’a pas fini de faire parler d’elle. Côté ville, comme côté sport. Et sur tous les fronts sportifs, de surcroît, puisque Citroën Racing (le département qui gère l’activité sportive de Citroën) a décliné la DS3 en trois versions : la DS3 R3, la DS3 Racing et enfin, figure de proue de la flotte, le DS3 WRC, que conduiront, la saison prochaine, sur Direct Soir n°874• Vendredi 17 décembre 2010 24 les routes crottées, enneigées ou bitumées du championnat du monde des rallyes, Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Peter Van Merksteijn Jr., et enfin, très probablement, Petter Solberg plutôt que Kimi Räikkönen. DANS LA CONTINUITÉ « Avec DS3 WRC, Citroën Racing veut poursuivre sur sa lancée en visant de nouveaux titres de champion du monde, détaille Olivier Quesnel, le directeur de Citroën Racing. DS3 R3 est conçue pour les pilotes privés désirant une voiture fiable et performante. Quant à DS3 Racing, c’est l’incarnation routière de nos titres mondiaux, et le retour de Citroën dans le segment des petites sportives. » rallye et 2 ultimes titres mondiaux pilotes et constructeurs, la Citroën C4 WRC a rejoint, le mois dernier, le musée de l’automobile pour céder sa place à la DS3 WRC. Mais depuis plus d’un an, pilotes et ingénieurs travaillent d’arrache-pied pour développer le nouveau joyau de la marque aux chevrons. Le soir même du rallye de Suède, disputé en février dernier, par exemple, Loeb et Elena avaient quitté Karlstadt pour rallier Malaga, en Espagne, afin d’y effectuer deux jours d’essais intensifs sur terre ! « Je crois que le Championnat ne manquera pas d’intérêt l’an prochain, puisque l’arrivée d’une nouvelle génération de voitures redistribuera les cartes entre les constructeurs, as sure le septuple champion du monde. Du coup, je suis impatient de la confronter à la concurrence… » Alors, après la Xsara et la C4, la nouvelle DS3 sera-t-elle la nouvelle arme fatale de Loeb ? Réponse fin 2011.• LA FICHE TECHNIQUE Structure : coque renforcée par arceau multipoint soudé Carrosserie : acier et composite Moteur : Citroën Racing - 1.6 turbo à injection directe Puissance max. : 300 ch. à 6 000 tr/mn Transmission : intégrale Boîte de vitesses : séquentielle à six rapports Poids : 1 200 kg avec équipage Réservoir : 75 litres Longueur : 3 948 mm Largeur : 1 820 mm