Les appellations à connaître• Une huile essentielle « 100% naturelle » signifie qu’elle n’a pas été tronquée avec des molécules de synthèse ou autres agents émulsifiants.• Une huile essentielle mentionnée « 100% pure », quant à elle, est un produit qui n’a été ni dilué ni coupé avec d’autres huiles essentielles.• Les huiles essentielles les plus appréciées restent indéniablement celles dont le flacon porte la mention « Bio certifiées ECOCERT ». Cette appellation garantit que le processus de fabrication biologique du produit a été respecté, d’amont en aval. Les huiles essentielles doivent être issus soit de l’Agriculture Biologique, soit de culture sauvage de régions éloignées des zones polluées, soit de cultures traditionnelles contrôlées dans des zones rurales non polluées. Elles s’utilisent dans des compositions à diffuser dans l’atmosphère, dans les produits de beauté, dans les huiles de massage, dans le bain ou même en cuisine. Des propriétés bienfaisantes Les huiles essentielles aident à traiter les petites indispositions de la vie de tous les jours. Outre leur action curative, elles opèrent de manière préventive en stimulant le système immunitaire, afin que votre organisme lutte plus efficacement contre les infections bactériennes et virales. Parmi les propriétés les plus connues, on citera la propriété antiseptique. A l’heure où les germes microbiens deviennent de plus en plus résistants, ce qui implique pour l’industrie pharmaceutique de trouver des antibiotiques de plus en plus puissants (mais aussi de plus en plus destructeurs de la flore saprophyte responsable de notre immunité), les huiles essentielles offrent une véritable alternative. Leur efficacité se révèle en effet stable dans le temps et la preuve est faite tous les jours de leur pouvoir, là où certains antibiotiques échouent désormais. En fait, les vertus antiseptiques des plantes sont connues depuis des milliers d’années. Les hommes se sont ainsi aperçus, par exemple, que certains aromates, comme le thym, la sarriette ou la cannelle freinaient la fermentation des aliments. Aujourd’hui, les pouvoirs antiseptiques des huiles essentielles sont scientifiquement prouvés : ainsi, par exemple, l’huile essentielle de thym en solution aqueuse à 5% détruit le streptocoque en 4 minutes, le staphylocoque en 4 à 8 minutes et le bacille de la tuberculose en 30 à 60 minutes. Comment ça marche ? Pour qu’elles entrent en action, les huiles essentielles doivent pénétrer l’organisme (frictions/massages, inhalation, absorption). Ensuite, c’est grâce à la circulation sanguine qu’elles atteignent les foyers à traiter. En diffusion dans NATURE l’atmosphère, les arômes adressent également au système limbique du cerveau des signaux olfactifs susceptibles de stimuler des « émotions ». Ce faisant, le système limbique ordonne la production de substances immunitaires et d’hormones. Quel procédé ? Le procédé le plus utilisé est la distillation à la vapeur d’eau. Le principe est simple : de la vapeur d’eau est injectée dans une cuve (alambic) remplie de la plante dont on souhaite extraire l’huile essentielle. En circulant à travers les plantes, la vapeur d’eau se charge de ses principes actifs. La vapeur ainsi enrichie est dirigée dans un conduit réfrigéré et, au contact du froid, forme des gouttelettes qui sont recueillies dans un récipient. Le liquide qui se constitue laisse appa- Août - Septembre Santé médecine - Octobre douce. 2010 - 1383