Anti-cholestérol Diagnostic & examens La prise de sang reste le geste évident, simple et préventif. Lors de la consultation médicale, le médecin peut également élaborer un premier diagnostic en prenant la tension et le pouls à différents endroits du corps (pied, cou, aine, bras). On procède en fonction des cas à  : Un électrocardiogramme, parfois avec test d’effort, Une échographie-doppler sur la carotide, l’aorte ou les artères des jambes, Une angiographie coronaire, rénale ou carotidienne. Le processus normal d’évolution d’une plaque d’athérome est tout d’abord son accumulation à l’intérieur de l’artère. Peu à peu, si elle n’engendre pas d’autres troubles, le patient ne se rend compte de rien, et la plaque devient dure car elle se calcifie. Le développement va provoquer ce que l’on nomme une sténose qui se déclare sous la forme d’angine de poitrine par exemple, avant d’aboutir au caillot et à la thrombose. Quelques malades voient parfois l’apparition de symptômes. Ce sont des cas très rares où le cholestérol se dépose en fait sur les tendons au lieu d’aller de façon classique sur les artères. Cette maladie nommée xanthome empêche de se mouvoir correctement, certains gestes deviennent douloureux ce qui entraîne souvent une consultation. Un autre symptôme peut également être décelé au niveau de l’œil  : par exemple un anneau blanchâtre autour de la cornée (attention à ne pas confondre avec ce type d’anneau qui se forme sous l’impact de l’âge) ou un dépôt jaunâtre dans le coin interne de l’œil. Lorsque ces symptômes apparaissent, il est clair que le taux est déjà trop élevé. 58 - Santé 3 e âge 1. PHOTOS.COM ÊTRE CONSCIENT DE SON ÂGE Normalement, l’excès de cholestérol intervient dans la vie des plus de quante ans. Il arrive cependant que cindes individus très jeunes souffrent de ce que l’on nomme hypercholestérolémie familiale. La paroi artérielle est constituée de trois éléments que l’on nomme tuniques  : Dès l’enfance, les lipides commencent à se déposer sur l’intima. Rien d’anormal à ce phénomène. Les enfants ne sont donc normalement pas concernés par ce souci. Les femmes sont protégées quant à elles par leurs hormones jusqu’à la ménopause, ce qui explique que l’on retrouve des problèmes d’artérite ou d’angine de poitrine chez les femmes de plus de 50 ans, rarement avant. Pour les hommes, les problèmes peuvent commencer bien avant en fonction de leur mode de vie et de leur terrain génétique. Nos 20 conseils 2. SURVEILLER PERIODIQUEMENT SON TAUX DE CHOLESTEROL La surveillance via le prélèvement sanguin fait partie des précautions préventives évidentes. Inutile d’en faire trop si l’on est jeune, mais faire un bilan à partir de 40 ans est conseillé. En fonction des résultats, il faut ensuite commencer à surveiller ou faire un contrôle tous les deux à trois ans, par la suite ou plus fréquemment si le besoin s’en fait sentir. 3. VOIR SON MEDECIN REGULIEREMENT Les Français se résolvent bien souvent à prendre rendez-vous chez leur médecin généraliste pour faire un contrôle. Ensuite, ils prétextent souvent du fait qu’ils n’ont pas le temps pour ne pas s’en soucier, les hommes en particulier. Or, à partir de cinquante ans et parfois avant, il convient de surveiller régulièrement les principaux indicateurs car « mieux vaut prévenir que guérir ». 4. REDUIRE LES ACIDES GRAS SATURES Parvenir à faire la différence entre graisses saturées et insaturées est une première démarche. On les qualifie de