6 Vers un showcase de style moderne Construit il y a quelques années, le réseau Charente-Inférieure était déjà en showcase, de taille similaire, et cette option ainsi validée pouvait être reprise. L’échelle choisie était cette fois le 1/43,5, mais l’écartement de la voie était déjà de 16,5 mm, soit une voie étroite en Zéro. Le réseau dont il est question dans ce hors-série bénéficie de l’expérience acquise lors de la construction de plusieurs dizaines de maquettes, plus ou moins ambitieuses, plus ou moins réussies et donc plus ou moins satisfaisantes. Pour cette fois, j’ai tenté de rationaliser le processus en privilégiant les techniques simples et peu onéreuses. En effet, hormis quelques accessoires d’artisans, les matériaux et produits ferroviaires sont des plus communs, comme le sont les techniques que j’ai souhaitées accessibles au plus grand nombre. ACCUMULER DE LA DOC, MAIS PAS TROP Qu’est-ce qui fait naître le désir de construire un réseau ? Dans mon cas, ce sont très souvent des images d’autrefois, dans lesquelles j’ai envie de me plonger, et que je souhaite donc rebâtir en volume. Il y a quelques années, j’étais ainsi tombé sur des images de Saint-Martin de Ré, petit port jadis parcouru par des voies ferrées à écartement métrique. J’en avais imaginé une très libre transposition à l’échelle Zéro, c’était mon petit réseau Charente-Inférieure (photo ci-dessus). La sortie des 030 TU chez Jouef et REE, quelques photos d’ambiance portuaire ici et là, m’ont [HORS SÉRIE LOCO-REVUE 48] vite incité à imaginer un réseau similaire, mais cette fois en H0 et à voie normale, un réseau reprenant le principe assez ludique de desserte de plusieurs embranchements, le tout dans un espace des plus réduits. SHOWCASE  : QUE DES AVANTAGES, OU PRESQUE Un réseau de petite taille, léger, donc facilement transportable, disposant même d’un éclairage intégré, voilà qui est séduisant ! Après avoir réalisé plusieurs réseaux sur le principe du showcase (que l’on me pardonne cet anglicisme, mais je n’ai pas trouvé de traduction satisfaisante), j’ai pu mesurer et me convaincre de l’intérêt d’envisager un nouveau réseau en H0 sous cette forme. Le showcase présente en effet de solides arguments  : - Il est facile à transporter. À condition de ne pas dépasser 180 cm de longueur environ, et de le concevoir sur la base d’une structure légère, vous pourrez, seul, le déplacer d’une pièce à l’autre de votre logement, et sans doute le porter jusqu’à votre voiture pour l’emporter en exposition et en faire profiter le public. - Il est vite terminé. Puisqu’on travaille sur une petite surface, adieu les interminables séances de ballastage, les mois et les mois passés à bâtir les nombreux édifices. Attention, selon le soin apporté aux détails de votre petit réseau, il pourra tout de même vous occuper pendant des mois, voire des années ! - Il est peu coûteux. C’est encore un avantage de la petite taille  : qui dit surface raisonnable, dit petite quantité de matériaux, faible longueur de voies, de câbles, nombre réduit d’accessoires et au final, une facture abordable. - Alors, laissez-vous tenter ! Je vais finir de vous convaincre en vous suggérant que le