Carcassonne Texte Carcassonne est dans le département de l’Aude (Dpt 11) dans le Languedoc-Roussillon. Un département d’environ 350 000 habitants, dont la Préfecture est Carcassonne, les sous-préfectures Limoux et Narbonne. Autres lieux intéressants : le canal du Midi qui relie la Garonne à la Méditerranée, Castelnaudary la capitale du cassoulet et la magnifique abbaye de Fontfroide, l’une des plus grandes abbayes cisterciennes de France dont les bâtiments sont parfaitement conservés. À retenir encore, le sentier cathare qui continue en Ariège (citadelles de Peyrepertuse Puilorens, Quéribus…), le musée de la chapellerie de Ginestas et le gouffre de Cabrespine avec un réseau souterrain de plusieurs kilomètres. La cité médiévale de Carcassonne est la plus importante d’Europe, c’est l’un des lieux touristiques les plus visités de France. Le lieu est inscrit au patrimoine de l’humanité. Ce fut d’abord un oppidum (lieu fortifié établi sur une hauteur) que les Romains appelèrent Carcasso. Au IV°siècle, ce sont les Wisigoths qui chassent les romains. Ils installent une capitale à Rennesle-Château et Carcassonne devient une forteresse frontière pendant deux siècles. Puis pendant un demi-siècle ce sont les Sarrasins qui occupèrent avant que Pépin le Bref ne les chasse. C’est la famille Trencavel déjà Maîtres d’Albi, de Nîmes et de Béziers qui donneront le prestige à la ville en y construisant leur château. L’un d’eux, le jeune vicomte Raymond Roger prit les Cathares sous sa protection au début du XIII°siècle. Un peu plus tard, ses terres furent confisquées par le chef des croisés : Simon de Montfort. Tout revint plus tard au Roi Louis VIII qui fit agrandir la cité. La proximité avec la dangereuse 12 Catalogne (Espagne) justifia le renforcement des remparts et l’ajout d’une enceinte extérieure séparée de celle de l’intérieur par des lices, tandis que la cathédrale prenait plus d’ampleur. La cité était bicéphale avec la ville haute protégée par ses remparts, et la ville basse commerçante et administrative. Le roi Saint Louis transforma la ville basse à l’image d’Aigues-Mortes sur un plan militaire carré : des rues à angles droits, un bastion à chaque angle et deux églises au nord et au sud. Au XIV°siècle, le Prince Noir se contenta de ravager la ville basse, la haute étant inaccessible. de la rédaction, photos Jean-Jacques Serre 13 ParkingC.C. de Carcassonne Les plus beaux villages de France rencontrés Dpt 11 Aude : Lagrasse, entre Carcassonne et Narbonne. Dpt 12 Aveyron : Belcastel, à l’est de Rodez. Dans le même département, Brousse-le-Château, Conques, La Couvertoirade, Estaing, Najac, Peyre, St-Côme-d’Olt, Ste-Eulalie-d’Olt et Sauveterre-de-Rouergue. Dpt 81 Tarn : Castelnau-de-Montmirail, Lautrec, Monestiés et Puycelci. AIRES DE SERVICES PRINCIPALES GRATUITES DE L’AUDE• Carcassonne à 400 m de la cité (GPS N43 1230 – E2 2158). Stationnement pour 80C.C.• Fanjeaux à 32 km ouest de Carcassonne (GPS N43 119 – E2 156). Centre du bourg. 6C.C. maxi.• Félines-Termenès à 50 km sud de Carcassonne (GPS N42 5913 – E2 3645). 10C.C.• Lagrasse à 35 km sud-est de Carcassonne (GPS N43 529 – E 2 3714). 20C.C.• Lapradelle-Puilaurens sur D117 (GPS N42 4837 – E2 1830). 7C.C.• Limoux au bord de l’Aude à 20 km sud-ouest de Carcassonne (GPS N43 325 – E2 1251). 60C.C.• Montferrand à 15 km nord-ouest de Castelnaudary (GPS N43 218 – E1 4926). 15C.C.• Pezens à 8 km au nord de Carcassonne sur N113 (GPS N43 1515 – E2 1553). 6C.C.• Villeneuve-Minervois sur D111 à 17 km de Carcas- sonne (GPS N43 1854 - E2 2751). 20C.C. Novembre - Décembre 2011 ❘ L’essentiel du Camping-car n°8 31 FICHE ESSENTIELLE