Les lignes élancées, les formes, le radiateur en fer à cheval autorisent à penser qu’il s’agit du modèle type 35 lancé en 1924 et, plus précisément, d’un de ses avatars : la Bugatti Type 35B ou 35C. Outre les compresseurs dont les moteurs tirent une puissance majorée, les voitures précitées sont équipées d’un radiateur plus large à l’image de celui copié par JEP sur son jouet. Historique La Type 35 fait ses débuts au Grand Prix de Lyon le 3 août 1924. Cette première prestation est teintée d’amertume. Malgré les cinq véhicules engagés dans l’épreuve, l’écurie BUGATTI n’obtient que la septième place dans la compétition et laisse échapper la victoire au profit du concurrent italien G.Campari aux commandes d’une ALFA ROMEO P2. Les critiques incriminent dans un premier mouvement les nouvelles jantes en alliage, manifestation patente des préventions et suspicions qu’engendre parfois la nouveauté. Cette interprétation partiale ne soutiendra pas la réalité des faits. Ce classement décevant n’était pas le fruit d’une mauvaise 56 - Automobiles et camions - Jouets de collection nº 15 conception des jantes mais le fait d’une déficience des pneumatiques dont la vulcanisation laissait à désirer. Les « Type 35 » opposeront bientôt un démenti cinglant à leurs détracteurs et s’affirmeront comme le tourment des écuries concurrentes. En 1925, elles remportent la victoire dans la course Targa Florio, l’éprouvant circuit sicilien aux 540 kilomètres de piste. Avec une implacable constance, les voitures réitéreront quatre fois l’exploit. Parallèlement, la marque conquiert en 1926 le titre de Champion du monde… La fabrication d’une BUGATTI Type 35 en réduction était donc un choix judicieux : il sécurisait l’investissement car il laissait augurer de ventes à la mesure de l’admiration qu’elle suscitait. En Espagne, Hermanos PAYA ne s’y trompera pas et produira un véhicule de même type. La Bugatti type 35 tient une place importante dans l’histoire de la firme JEP, la production BUGATTI deviendra un thème aussi lucratif que récurrent. Évolution stylistique Si l’on compare la BUGATTI type 35 à la grande DELAGE produite dès 1928 par la firme (référence 7393), on remarque d’évidentes différences quant à la conception. En premier lieu, la maison parisienne délaisse les caisses peintes pour des carrosseries intégralement lithographiées. Le fabricant se concentre sur les détails substantiels : les deux lanières de cuir qui sanglent le capot à proximité de la calandre et devant le poste de pilotage, les ouies d’aération parallèles distribuées le long du capot, la numérotation présente en cinq endroits. En revanche, s’il fait l’impasse sur le levier de vitesses extérieur, le saute-vent est lui bien représenté. Exit le conducteur en composition auquel est substitué un pilote en fer blanc coiffé d’un casque de cuir et portant des lunettes de protection. |
