de nos jours. Elle permet notamment de suivre le taux d’oxygénation du sang dans la zone du cerveau. En effet, l’image permet de voir affluer le sang dans les zones activées pour mener à bien certaines tâches. Pendant longtemps, seule l’éléctro-encéphalographie (EEG) était utilisée, permettant de mesurer l’activité électrique, afin de parvenir à un diagnostic grâce à une analyse mathématique des signaux. UN PEU D’HISTOIRE… Wilhelm Röntgen RayonsX, résonance magnétiques, ondes et ultrasons, optique, l’imagerie médicale prend diverses formes. Nées au début du XX e siècle, ces techniques ont totalement modifié l’approche médicale ces trente dernières années grâce aux progrès de l’informatique. Wilhelm Röntgen, voici un nom connu des seuls spécialistes. Il s’agit de l’homme à l’origine de la radiographie dès 1895. Il reçut d’ailleurs le premier Prix Nobel de physique en 1901 grâce aux découvertes liées aux rayons. Viennent ensuite le couple Joliot-Curie (Frédéric et Irène) et leurs travaux sur la radioactivité artificielle. Aujourd’hui, les images obtenues permettent de suivre des évolutions, de repérer des lésions de façon de plus en plus fine grâce aux traceurs radioactifs, techniques électro-physiologiques, infra-rouges, etc. Frédéric et Irène Joliot-Curie Dernièrement, on parle de « magnétoencéphalographie » ou MEG, un examen qui permet de mesurer de faibles champs magnétiques repérés par l’activité électrique des neurones. Les images se font non seulement de plus en plus performantes, mais l’aide au diagnostic progresse énormément grâce à certains logiciels dédiés utilisant des algorithmes d’intelligence artificielle. Il est ainsi possible de mixer, voire de superposer des MÉDECINE RECHERCHE Magnétoencéphalographie résultats d’examens obtenus par des techniques différentes afin de pouvoir mieux définir le problème. PRINCIPAUX OBJECTIFS L’imagerie médicale cherche à mieux connaître les différentes zones de l’anatomie du système nerveux cérébral. Ce travail doit permettre de pouvoir intervenir de façon précoce sur des anomalies sans pour autant endommager d’autres zones. Grâce à ces nouvelles technologies, de plus en plus précises, de multiples progrès ont été réalisés permettant une connaissance à ce jour inégalée, bien qu’elle ne soit qu’une étape. On arrive par exemple aujourd’hui à mieux délimiter les zones dédiées à telle ou telle tâche. Ou au contraire à s’apercevoir que les zones sont bien plus perméables que ce que l’on ne pouvait l’imaginer. L’objectif est d’obtenir une observation en temps réel ou presque des neurones et des zones activées lorsque l’on suggère certaines pensées chez les patients, et l’on commence à parvenir à certains « records » pourrait-on dire. Ainsi il y a quelque mois, des médecins californiens ont pu visualiser sous microscope des pics d’activité des neurones, ressemblant à des éclairs. Mais ce ne sont que des prémices. LA PUISSANCE DE L’IMAGINAIRE Le cerveau a des pouvoirs insoupçonnés et il arrive que certains comportements ou ressentis semblent a priori insensés alors qu’ils sont tout à fait compréhensibles. L’imagerie médicale a cherché à donner une réponse à ces questions. C’est notamment l’exemple du membre fantôme, un phénomène connu depuis longtemps, désignant la sensation ressentie par une personne amputée qui a l’impression que son membre est toujours présent. Dans NORME DICOM Digital Imaging and Communication in Medicine : il s’agit d’une norme standard pour la gestion informatique des données issues de l’imagerie médicale. Cette norme a notamment permis de faciliter les transferts d’image entre machines de différents constructeurs. INTELLIGENCE MAGAZINE 39