Etonnant, mais pas si surprenant. En effet, tout apprentissage provoque en effet la production de nouveaux neurones, un point intéressant sauf que l’on a découvert aujourd’hui que ce sont les connexions qui jouent un rôle particulièrement essentiel. SYNAPSE, VOUS AVEZ DIT SYNAPSE ? Le synapse désigne la zone de contact qui s’établit entre deux neurones ou entre un neurone et une autre cellule. Cette connexion déclenche un signal et permet le passage de l’influx nerveux. La multiplication de ces connexions participe à la jeunesse du cerveau. Or, plus les synapses sont connectées entre elles, plus le cerveau garde et développe sa souplesse. Apprendre à jouer d’un instrument met en place ce phénomène et bien évidemment, plus on commence jeune, plus le cerveau est à même de s’adapter au développement de cette nouvelle compétence. Mais la musique n’est pas le seul type d’apprentissage dans ce cas. LE RÔLE DE LA MUSICOTHÉRAPIE La pratique d’un instrument de musique quel qu’il soit développe donc certaines régions du cerveau ainsi que des facilités motrices, zones qui sont communes avec celles du langage et de la mémoire. Voici la raison pour laquelle de nombreux spécialistes de l’éducation conseillent l’apprentissage de la musique aux jeunes enfants, ce qui permet un éveil précoce ainsi qu’une synchronisation meilleure au niveau global. Autre élément qui joue en faveur de cet apprentissage, le cerveau garde trace de ces adaptations qu’il a effectuées, à condition que cela ait bien évidemment duré un certain temps. ENQUÊTE COMPRENDRE Voici un exemple très courant et intéressant  : Inutile de se demander à présent la raison pour laquelle il est si facile de se souvenir de paroles de musique y compris jusqu’à un âge avancé, et chez certains malades atteints d’Alzheimer, et même à un degré élevé. Dans les maisons de retraite, les soignants sont souvent surpris lors d’un événement organisé autour de chansons dites « de l’époque » soit de la jeunesse des pensionnaires, de voir qu’ils sont capables de chanter chaque parole avec l’artiste alors qu’ils ont parfois de la peine à se souvenir de ce qu’ils ont mangé la veille. Comment cela est-il possible ? Des études ont été menées afin de mieux comprendre ce fonctionnement de la mémoire qui n’est manifestement pas lié aux maladies neuro-dégénératives. Il semble clair que la musique permet de ranimer en quelque sorte la mémoire, même à court terme. La mémoire est donc toujours bien présente, mais ne parvient pas à s’exprimer dans le cadre habituel de la vie. On le sait, la musique emprunte des chemins parfois secrets. On connaît ainsi des handicapés mentaux très mélomanes et l’on fait écouter de la musique à des personnes souffrant d’amnésie partielle, ce qui les aide à ranimer tout ou partie de la mémoire. C’est désormais prouvé, l’apprentissage de la musique décuple nos capacités cognitives. A partir de ces constatations, des ateliers de musicothérapie ont été mis en place pour des personnes de tout âge, et pour des maux très différents. Il peut s’agir de malades dépressifs ou anxieux, de personnes souffrant de la maladie de Parkinson, une méthode qui est à présent utilisée dans le cadre de la rééducation suite à un AVC. En effet, il a été constaté dans les hôpitaux que la musique aidait dans le processus de récupération du langage. Il est ainsi plus aisé après un accident vasculaire cérébral de recommencer à parler en chantant plutôt qu’en parlant, à la façon des films de Jacques Demy. La musicothérapie est donc une discipline efficace de ce point de vue. MUSICOTHÉRAPEUTE La thérapie par la musique existe à présent depuis de nombreuses années. Selon le site de la Fédération française de musicothérapie, cette discipline est « une pratique de soin, d’aide, de soutien ou de rééducation qui consiste à prendre en charge des personnes présentant des difficultés de communication et/ou de relation ». Les spécialistes disposent de plusieurs centres en France qui délivrent des diplômes universitaires en musicothérapie dispensés généralement après trois ans d’étude. INTELLIGENCE MAGAZINE 31