PRATIQUE 72• HD magazine Télécharger dans les newsgroups téléchargement se fait à des vitesses moyennes, voire lentes, ici, les utilisateurs peuvent télécharger au maximum de leur capacité (ou celle du serveur), sans saturer le réseau. Le téléchargement d’un CD entier ne demande en moyenne que quelques dizaines de minutes, là où il faudrait de longues heures avec un client peer To peer (P2P). Néanmoins, et c’est là une différence notable avec le P2P dont le catalogue est virtuellement illimité, la bibliothèque Usenet subit des contraintes de taille. Quand les étagères sont saturées, il faut impérativement retirer les vieux ouvrages des rayons pour faire place aux nouveaux. Chaque serveur réalise cette opération en fonction de la place dont il dispose : c’est la fameuse « période de rétention ». N’espérez donc pas trouver sur Usenet un film diffusé il y a six mois. Les newsgroups sont réservés aux nouveautés ! Cela dit, l’actualité ou la mode peuvent incite les bibliothécaires virtuels à fouiller dans leurs vieux tiroirs pour rechercher certaines œuvres et les remettre en rayon… Et la bibliothèque devient médiathèque ! En 1979, personne n’imaginait que le protocole Usenet servirait à télécharger des fichiers. Les newsgroups remplaçaient en fait ce qui n’existait pas à l’époque : les forums. Les internautes d’alors postaient en effet des messages sur un serveur, lesquels étaient ensuite dispersés et dupliqués au quatre coins du monde sur tous les autres serveurs Usenet. Chacun se répondait par serveurs interposés, et les discussions étaient archivées automatiquement sur toute la planète. C’est tout, mais c’était déjà beaucoup. Le protocole UUCP (Unix To Unix CoPy, aujourd’hui remplacé par le NNTP, Network News Transfer Protocol) a été imaginé avant tout pour permettre à des chercheurs d’échanger des idées à propos de théories nouvelles : pas pour récupérer le dernier épisode de la Guerre des Etoiles. Or, les nouveaux arrivants sur Usenet ont rapidement compris le parti qu’ils pouvaient tirer du système : pourquoi limiter ces grandes bibliothèques aux seuls livres ? On pourrait s’en servir aussi pour distribuer des images, des sons et – pourquoi pas ? – des vidéos. Pour réaliser cette amélioration de taille, il a fallu faire évoluer les spécifications du protocole qui ne permettait de distribuer que du texte brut codé sur 7 bits selon les spécifications Ascii. Les fichiers dits « binaires » (tout ce qui n’est pas du texte) étant encodés en 8 bits, des formats spécifiques ont été mis au point (Uuencode et Yenc en tête) pour pallier au problème. Il a également fallu découper les fichiers en plus petites parties, généralement compressées au format RAR, parce que le protocole n’était pas adapté au stockage de gros volume. C’est pour cette raison que vous découvrirez que les films HD sont constitués de plusieurs dizaines de fichiers. L’organisation même a changé. Les Big8 – c’est-à-dire les principales catégories fondamentales – d’Usenet ne laissaient à l’origine aucune place aux fichiers binaires. Pour permettre aux internautes de s’y retrouver, à une époque où Google et même Yahoo étaient absents, toute une hiérarchie avait en effet été mise en place avec ses règles d’usage et ses contraintes techniques. Ainsi, huit racines hiérarchiques formaient l’organisation des groupes sur Usenet. On les appelle les Big Eight, ou Big8. Il s’agissait de « comp » pour l’informatique, « rec » pour les loisirs, « sci » pour les sciences, « soc » pour la société, « talk » pour les débats, « news » |
