FICHES PRATIQUES D epuis plusieurs années, le plan de chasse, malgré ses imperfections et l'indiscipline des chasseurs, laisse entrevoir une nette progression du nombre de ces petits cervidés. Le chevreuil est chassé àcourre, aux chiens courants, en battue ; l'approche procure les plus belles émotions, le vieux chevreuil étant aussi rusé que méfiant. L'équilibre naturel des sexes est àrechercher afin d'obtenir des animaux forts et sains portant de beaux trophées. L'animal étant polygame, comme tous les cervidés, on peut rompre la proportion en, faveur des chevrettes, mais on perd alors en qualité ce que l'on gagne en nombre. Caractéristiques Le chevreuil pèse 15 à25 kg et peut même atteindre 30 kg ; Il mesure environ 70 m au garrot. Le mâ le est appelé brocard, la femelle chevrette et le faon chevrillard àpartir de 6 mois. Le pelage, roux vif en été, devient gris marron en hiver, une épaisse toison de poils creux assurant une protection efficace contre les grands froids. En toutes saisons, le chevreuil porte une tâ che claire, presque blanche, àsa partie postérieure, qu'on nomme roze au miroir. Le terme de serviette, souvent employé àtort, est réserve àla tâ che jaunâ - tre que les vieux animaux portent souvent sous la gorge. Le chevreuil a l'ouï e et l'odorat très fins ; sa vue est bonne, mais elle n'a pas l'acuité sélective du 76 - Chasse magazine Gibiers poils/CHEVREUIL, le plus gracieux Le chevreuil vit en sédentaire dans la plupart des forêts de France. Le chevreuil, qui se contente de peu, se trouve aussi bien dans les boqueteaux de plaine que dans les grandes forêts, dont il affectionne les lisières, et en montagne, jusqu'à 1 500m. cerf. Très sensible aux maladies parasitaires, la strongylose pulmonaire en particulier, l'animal peut vivre environ 12 ans. Les bois ne donnent que peu d'indications sur l'â ge de l'animal. Seule l'étude des dents de la mâ choire inférieure peut en donner une idée précise. Les crochets, très rares, sont un trophée précieux. Comportement et reproduction Léger et gracieux, le chevreuil vit en petits groupes familiaux, mais la fidélité du couple est une légende. Le brocard, dangereux et sournois avec les siens, s'impose aux chevrettes par la force et, au moment du rut, Il court de l'une àl'autre, s'il peut évincer ses rivaux. Il marque son territoire en se frottant aux branches et ne tolère sur celui-ci aucun congénère mâ le. Le rut a lieu de la fin de juillet au début d'août. En mai, la chevrette, après une gestation de 9 mois, met bas 1 ou plus souvent 2 faons rayés de blanc. Le chevreuil est très expressif pendant le rut, voir violent. Notons aussi le phénomène d'ovo-implantation différée chez la chevrette. Elle portera de 280 à300 jours. Alimentation Exigeant, en ce qui concerne sa nourriture, le chevreuil sort au gagnage le soir, peu avant la tombée de la nuit. Ses dégâ ts dans les prés et les cultures sont relativement peu importants, du fait qu'il absorbe souvent de petit quantité et se nourrit bien souvent seul, au contraire de certains animaux qui peuvent dévasté en harde certains coins. Il se nourrit de feuilles et de bourgeons dans les taillis, de fruits sauvages, glands et faines en automne, de feuilles de ronces et de framboisiers, de gui et de lierre en hiver. Les bois du chevreuil Aux environs de son 7e mois, le chevrillard mâ le laisse apparaî tre sa 1ère tête, 2 pivots osseux qui seront la base, sans meules, des 2 dagues qu'il portera àun an. Le processus annuel de la mue est identique a celui du cerf, mais se produit àdes saisons différentes. Les brocards perdent leurs bois en octobre/novembre, refont leurs têtes en hiver, pour « toucher au bois » dés la fin de mars. Les vieux animaux muent avant les jeunes. Le brocard cause quelques dommages aux jeunes arbres en y frottant ses bois pour frayer au printemps et, ensuite, pour marquer son territoire. Daguet a un an, le brocard fait sa 2e tête, quatre ou six cors, avec une petite meule ; ensuite, avec l'â ge, la meule épaissit, les perlures sont plus abondantes, mais le nombre des pointes n'augmente plus. La tête classique porte six cors et atteint son plein développement à5 et 6 ans. Les têtes bizardes (les bois présentent des anomalies) sont fréquentes et l'on trouve les formes les plus variées. Comme pour le cerf, le développement du trophée dépend de la force de I’animal et de la richesse de son territoire.