c c’est tellement de choses ! Marquer son territoire La fonction qui apparaît comme étant la plus importante est celle de marquer son territoire. En effet, le chat a quatre grandes possibilités de délimiter et montrer aux autres qu’il est chez lui  : le marquage urinaire/fécal, les dépôts de phéromones par frottement, le positionnement corporel et les griffades. Quatre façons car plusieurs moyens de perception du message  : visuel, olfactif, sonore et phéromonal. Le chat utilisera ces 4 moyens alternativement ou concomitamment, avec des préférences pour l’un ou l’autre en fonction du message à envoyer. Le marquage par griffades a l’avantage d’être à la fois visuel, sonore et phéromonal. Il est donc privilégié par les chats qui pourront signifier aux congénères et à toutes les autres espèces (y compris les humains) qu’ils sont chez eux. Le visuel et le sonore sont perçus indifféremment par tous, le message phéromonal est adressé aux espèces utilisant encore leur organe de Jacobson (situé au fond de la gorge, derrière le nez). Ainsi, pour être vues et perçues de tous, les griffades sont souvent localisées sur les canapés, les murs d’entrée, les coins de portes et lieux de passage, les tapis du salon, les pourtours des lits, etc. Le chat fait ses griffes pour les entretenir, mais aussi pour marquer leur territoire en laissant une marque visible et olfactive. Le chat aime s'aiguiser les griffes et se débarrasser ainsi des parties abîmées. Un exutoire émotionnel On notera également que les chats ne font pas toujours leurs griffes de la même façon. Cela dépend de son état émotionnel et de ce qu’il recherche dans ce comportement. Quand il s’agit d’un comportement de type « confort » pour renforcer un marquage territorial, après une sieste par exemple ou le retour d‘une balade, le chat va s’étendre et prendre le temps de planter ses griffes, de façon plutôt calme, peu bruyante, lente, toute en prenant le temps d’étirer ses muscles. Après un conflit avec un autre chat, l’insertion dans son territoire d’un autre animal ou d’un humain, après une situation qui a fortement stressé le chat, on verra celui-ci se positionner sur le support et se mettre à labourer bruyamment et frénétiquement. On constatera un positionnement corporel plus tendu et une possible mydriase (pupilles dilatées). On parle aussi du « quart d’heure de folie » où votre chat se met à Animaux pratique n°2 - 57