toilettage (selon la race), comportementaliste, dresseur, gardes, accessoires nécessaires pour son confort au quotidien et lors des déplacements. Les différentes races Il existe toutes sortes de chiens  : des grands, des petits, des moyens, des poils courts, longs, frisés, raides, des oreilles tombantes, d’autres naturellement dressées… Un Bichon ? Demandons-nous si nous sommes prêts à le brosser quotidiennement et à l’emmener chez le toiletteur. Un Husky ? Rendons-nous à l’évidence  : notre appartement et notre tendance à « farnienter » durant nos weekends ne sont pas compatibles. Et gardons en tête que deux chiens de même race ne seront jamais identiques ! Le caractère se construit selon les expériences vécues et non pas selon la race choisie (un bon éleveur ne parle d’ailleurs pas de la race mais du chien dans son individualité). Comment et où trouver son futur compagnon ? Parce que l’origine de l’animal a un impact direct sur ce qu’il deviendra à l’âge adulte, il est important de ne pas faire d’erreur. L’animalerie L’origine du chiot est rarement connue (ou du moins dicible) et il est extrêmement difficile de savoir quel a été son développement. Le plus souvent, il a été confronté à très peu de situations et d’humains. Son adoption peut alors réserver des surprises… Le refuge Les animaux issus de refuges peuvent, dans certains cas, avoir besoin de soins particuliers pour se réadapter à une vie normale. L’aide d’un comportementaliste est souvent nécessaire. L’i’m pac ec’nr’â al Comportement L io di pa v mn 2 mi lr’adpi N’hésitez pas à gâter votre chiot les premiers jours L’éleveur professionnel ou le particulier Quelques principes de base sont à retenir  : Ayons toujours à l’esprit que ce n’est pas parce qu’un élevage est primé pour la beauté de ses sujets qu’il garanti leur équilibre comportemental (en général plus les races à naître sont nombreuses et plus il y a de portées, moins les petits ont la possibilité d’être confrontés à diverses stimulations, moins ils ont l’occasion de sortir de leur boxes). Demandons à visiter les locaux où naissent, grandissent et vivent les chiens (les lieux souillés d’excréments ou un refus doit sans hésitation nous faire tourner les talons). Exigeons une rencontre avec les géniteurs (leur comportement nous en dira long sur celui de leurs petits). Comment est la fratrie ? Les chiots semblent-ils en bonne santé ? La mère est-elle sociable ? Dans le cas contraire, informons la Direction des Services Vétérinaires de notre région. N’oublions pas que, même si la bouille de l’un d’eux nous fait craquer, notre argent ne fera qu’encourager l’éleveur à continuer son commerce malhonnête et honteux, et que ce chiot risque de nous poser beaucoup de problèmes par la suite… Refusons fermement la livraison du chiot à domicile ou un rendez-vous en dehors du lieu d’élevage. Nous parlons d’un être sensible qui nous accompagnera durant une dizaine d’années, pas d’un livre ou d’un téléphone portable ! Il est nettement préférable d’effectuer un long trajet et d’être sûrs de notre choix plutôt que de nous retrouver avec un animal totalement perturbé, peut-être même malade, qui demandera bien plus d’argent en frais vétérinaire et en comportementaliste. Veillons à ce que le chiot ait bénéficié de bonnes conditions d’élevage et qu’il ait été habitué à ce qu’il va devoir supporter chez nous. Pour cela rien de plus simple  : posons les bonnes questions ! A-t-il été habitué à la voiture ? (surtout s’il est susceptible d’en croiser durant ses promenades quotidiennes et lors du trajet retour, afin de lui éviter un traumatisme), l’aspirateur, la machine à laver, la télévision, la laisse, les escaliers, la ville, les vélos, les enfants (qui courent, qui crient), les autres animaux… Animaux pratique n°2 - 41