Les chats intrus perturbent aussi le territoire du chat résident, ce qui peut inciter ce dernier à marquer dans la maison. mentaires ou sexuelles. Le nez est utilisé pour recevoir d’importants signaux dans le milieu social du félin, qui sont émis surtout à travers l’urine et les sécrétions cutanées. Le marquage olfactif est un moyen de communication primaire utilisé par les chats, permettant à un individu d’informer ses congénères de son âge, son état de santé, son statut sexuel et la fréquence de ses passages. Ces marquages constituent des balises olfactives à l’intention des autres félins. Les chats d’intérieur ayant accès à l’extérieur établissent un domaine vital. Pour les femelles, il peut s’agir de la cour ou du jardin. Les mâles ont tendance à revendiquer un territoire beaucoup plus vaste, jusqu’à dix fois plus étendu que celui des femelles. Les humains de la maison sont reconnus comme membres du groupe à la différence des chats du voisinage, à qui s’adressent les messages olfactifs. Plus les chats entretiennent des relations amicales et de confiance, moins ils auront tendance à développer de comportements territoriaux. En cas de concurrence, le marquage olfactif s’intensifiera. Les griffures Les chats peuvent marquer leur territoire visuellement en laissant leur empreinte sur des objets situés dans les zones où ils passent la plupart du temps, en les griffant ou, comme on dit communément et de manière impropre, « en se faisant les griffes » et en les imprégnant de leur odeur sécrétée par les glandes situées sur les pattes. Outre le fait d’être bien visibles, les griffures constituent une sorte de « signature » olfactive, qui communique aux autres chats des informations sur son auteur et sur ses intentions. A l’extérieur, les cibles favorites sont les arbres à l’écorce souple ; à la maison, il s’agit des divans, des pieds de fauteuils, des enceintes de la chaine hi-fi, des coins de meubles… Les sécrétions anales On sait que les chats recouvrent méticuleusement leurs fèces ; mais les odeurs de la zone périanale restent un instrument de communication. Deux chats ne se reconnaissant pas tournent un certain temps l’un autour de l’autre pour se sentir et ainsi « faire les présentations ». Si les chats ne sont pas trop récalcitrants, ils se « renifleront » la zone périanale. Pour marquer son territoire, le chat tourne le dos à l’objet à marquer, soulève sa queue en la faisant vibrer dans l’air, puis étire ses pattes arrière et émet un petit jet d’urine Lors du marquage urinaire, les marques d'urine sont généralement petites et en hauteur. Animaux pratique n°2 - 13