lisée spontanément par les animaux  : on sait, par exemple, que les grands singes sont capables d’automédica tion. En Ouganda, plus de 20% des plantes aux propriétés médicinales consommées par les chimpanzés appartiennent à la pharma copée africaine traditionnelle. En phytothéra pie vétérinaire, les spécialités sont proposées sous forme de solution buvable, de poudre, de gélules ou même de tisanes. Si pour les ruminants et les chevaux la prise orale Parfois, de simples gestes peuvent faire une grande différence ! se fait facilement, elle peut s’avérer plus délicate pour les chiens et les chats. Comme pour tout médicament, il ne faut pas les utiliser sans conseil préalable de profes sionnels ; ce sont des produits « naturels » mais ils n’en contiennent pas moins des substances chimiques capables de provoquer de graves effets secondaires s’ils sont mal employés. Attention, chez les chevaux, certaines plantes sont considérées dopantes sur les terrains de concours, ce qui limite leur emploi en période de compétition. L’aromathérapie Dans cette approche médicinale, ce sont les huiles essentielles extraites par distillation de plantes aromatiques (thym, basilic, menthe, lavande…) qui sont employées. Elles sont inté ressantes en médecine vétérinaire à plusieurs niveaux. Ce sont tout d’abord des molécules qui possèdent un spectre d’action très large  : antibiotique, anti-inflammatoire, antiparasi taire, antispasmodique… La liste est longue ! De plus, elles sont utilisables par voies orale, transcutanée (action systémique d’huiles essentielles qui traversent la barrière cutanée), locale (soin d’une plaie) et olfactive (inhalation). Elles peuvent donc agir rapidement et être employées pour des pathologies aiguës. Cepen dant, la plus grande précaution est de mise quant à l’utilisation de ces composés extrême ment concentrés. Le respect des doses et du mode d’emploi est indispensable sous peine de graves effets secondaires (jusqu’à la mort de l’animal). Elles sont un outil thérapeutique remarquable et d’une extraordinaire efficacité mais leur emploi sur les animaux ne doit se faire qu’après avis d’une personne compétente. Les fleurs de Bach Ce sont des élixirs floraux élaborés à partir d’infusion de fleurs dans de l’eau de source macérées au soleil. Ils peuvent également être obtenus par décoction dans de l’eau bouillante. La solution obtenue sera additionnée d’alcool pour son pouvoir stabilisant et conservateur. Leur nom provient de leur découvreur, le doc teur Edward Bach, médecin gallois (1886-1936). Il a inventorié 38 élixirs originaux (d’autres ont été développés depuis avec d’autres fleurs) regroupés par familles émotionnelles  : peur, incertitude, découragement… Les fleurs de Bach aident à rétablir un équi libre émotionnel perturbé. Leur usage chez les animaux est donc très intéressant pour les troubles comportementaux (peurs, phobies, anxiété). Les chiens, chats et chevaux y sont particulièrement réceptifs. Elles ont l’avantage d’être dénuées d’effets secondaires et de pou voir être utilisées très facilement. La prise se fait par voie orale, le plus simple étant l’ajout de quelques gouttes dans l’eau de boisson. L’odeur de l’alcool n’étant parfois pas appréciée, des élixirs sans alcool ont été fabriqués à destina tion des animaux. Une médecine complémentaire Tous les animaux domestiques peuvent bénéficier des thérapies alternatives évoquées ci-dessus. Ces méthodes de soins holistiques donnent de bons résultats lorsqu’elles sont employées à bon escient et dans le respect des règles d’utilisation. Elles ne s’opposent pas à l’allopathie mais sont complémentaires  : la médecine conventionnelle est performante et s’avère nécessaire dans certains cas. Chaque médecine a sa place aux côtés des autres  : aucune ne peut prétendre tout soigner, cha cune a ses domaines de prédilection. L’idéal est de pouvoir les associer pour bénéficier du meilleur de chacune et de créer une synergie de soins qui augmentera les chances de guérison. Six d’entre elles ont été détaillées, il en existe bien d’autres, un peu moins connues, telles que la naturopathie, la lithothérapie, le shiatsu, la magnétothérapie… Cependant, malgré la diversité de soins possibles, il ne faut pas oublier que, tout comme pour l’homme, la première médecine reste l’alimentation et un mode de vie en adéquation avec les besoins vitaux de chaque animal. Pour aller plus loin… www.soignezvotreanimalaunaturel.com Animaux pratique n°1 - 23